「センセ、ホントに？　俺、信じちゃうよ？」
「…信じて、欲しい。
　俺もお前が好きなんだ」

　先生が俯きがちなのは、俺に対する引け目からって、考えていいの？
　俺を哀れんで、無理矢理受け入れてくれようっていうんじゃ、ないんだね？

「凄い…！
　センセ、大好きだ！」

　感極まって、思わず大きな声で叫んでしまった。もしかしたら、部屋の外にまで聞こえたかも知れない。
　だとしても、俺ならいくらでも誤魔化せるけれど、先生は焦ったようにシィッと唇に指を当てた。
　あぁ、畜生可愛すぎるぜ！

「マジで嬉しい。
　だって、全然可能性ないと思ってたから。
　迷惑してるんだって思ってた」

　にも拘らず、毎日押しかけてた俺も俺だけど。
　先生に宣告されるまでは通うつもりだった。今日こそ『もう来るな』と言われるんじゃないかと、いつも不安だったけれど。
　でも、もうそんな事考えなくていい。
　俺の言葉に弾かれたように顔を上げた先生に、ゆったりと苦笑した。

「俺、そんな余裕っぽかった？」
「…や、じゃなくて…。
　お前、知ってると思ってたんだ。
　その、俺がお前のコト…」

　好きだって？
　そんなわけないじゃん！
　そんな素振り、見せなかったくせに。俺の事、ただの生徒だって顔で扱ってたくせに。俺が、気が付けるわけないじゃないか。

「センセ、ヒドイ。
　俺が知ってるって思ってて、ずっと言わなかったんだ？」
「違…っ。
　……や、違わ、ないかも…。
　でも、別に驕ってとかそんなんじゃなくて…！」

　必死で言い募る様が可愛い。本当は分かっている、先生がそんな人じゃないことくらい。
　きっと、言い出せない自分を、俺が待ってくれているとか、そんな風に考えていたんだろう。
　やだな、買いかぶりすぎだよ。俺、ただの高校生なのに。
　そんな余裕なんか、あるわけがない。
　…でも、そうだな。ちょっとくらい、意地悪しようか。

「信じて欲しかったら、俺とキスして」

　お預けを食らわしてくれた先生に、ささやかな仕返し。